Plus bakt het bruin

Als burgemeester zit ik de installatievergadering voor van de nieuwe OCMW-raad: een belangrijke raad die teveel in de schaduw staat van de gemeenteraad. De verkiezing van de leden van de OCMW-raad gebeurde in een geheime stemming in de gemeenteraad. Resultaat:

• CD&V/N-VA: 4 verkozen raadsleden
• SP.A /SPIRIT: 3 verkozen raadsleden (dank zij de reststemmen van CD&V/NVA)
• Vlaams Belang: 2 verkozen raadsleden
• VLD: 1 verkozen raadslid
• Plus: 1 verkozen raadslid

Het laatste raadslid was een verrassing. Plus kan immers nooit op eigen kracht een OCMW-raadslid verkiezen. Met de hulp van de meerderheidsfracties is dit niet gebeurd, want die gebruikten alle stemmen voor hun 7 raadsleden. De VLD reststemmen gingen naar een VLD-kandidaat die hiermee niet verkozen was. Plus kreeg dus stemmen van het Vlaams Belang.

Tijdens de installatievergadering van de OCMW-raad vielen de maskers af: er is een duidelijk akkoord tussen het Vlaams Belang en Plus, zoals blijkt uit de resultaten van de verkiezingen van de leden van het Vast Bureau en de Comités voor sociale zaken en voor bejaarden.

• Vast bureau: 2 CD&V/N-VA; 1 Vlaams Belang
• Comité Sociale  Zaken: 1 CD&V/N-VA; 1 SP.A/SPIRIT, 1 Vlaams Belang
• Comité Bejaarden: 1 CD&V/N-VA; 1 SP.A/SPIRIT,  Plus

Dit verhaal krijgt een erg ranzig tintje omdat we weten dat Plus hetzelfde resultaat kon bekomen in samenspraak met de VLD. Deze partij wou een kandidaat van Plus verkiezen tot OCMW-raadslid in ruil voor de steun bij de verkiezing van een VLD’er in het Vast bureau.  Uit deze feiten blijkt dus duidelijk dat er een akkoord was tussen het Vlaams Belang en Plus om samen te werken in de gemeente- en OCMW-raad. Dit is dus de ‘ongebonden’ partij die de kiezer angst wou inboezemen met het ’spook’ van het voorakkoord tussen de traditionele politieke partijen! Gelukkig is de Dendermondse kiezer wijs geweest en heeft hij Plus niet de omvang gegeven die het zichzelf al toegemeten had.

Personeelsreceptie stadsbestuur

Mijn eerste werkdag als burgemeester start met de traditionele nieuwjaarsreceptie voor de personeelsleden van het stadsbestuur, inclusief de leden van de lokale politie en de leden van het onderwijzend personeel. De burgemeester ontvangt eerst enkele genodigden: de topambtenaren, de ere-ambtenaren en de ere-mandatarissen van de stad. In dit selecte gezelschap neem ik het woord om de personeelsleden te bedanken die in de loop van 2006 onze organisatie verlaten hebben.

Daarna begint het grote werk. In een afgeladen Ros Beiaardzaal wacht het personeel. De stadssecretaris bijt de spits af met een eerste, felgesmaakte, toespraak. Dan krijg ik het spreekgestoelte voor mijn eerste toespraak tot het personeel. Een belangrijk moment want nooit zal ik nog het personeel voor de eerste keer kunnen toespreken. Ik leg de klemtoon op het belang van het stadsbestuur als instelling – een groot bedrijf - en op de onvervangbare rol van de ambtenaren van het stadsbestuur: Dit vraag van ons dat we dienstbaar zijn ten opzichte van onze inwoners, die wij moeten beschouwen als onze klanten. Hierbij is ieder van u belangijk, iedereen vervult een onvervangbare rol in onze organisatie. (Hieronder publiceer ik een uitgebreider citaat.)

Uit de zaal klinkt een luid en lang applaus. Ik was even de kluts kwijt. Het personeel staat duidelijk achter de nieuwe burgemeester. Ik krijg nadien bij mijn persoonlijke contacten met vele personeelsleden nog heel wat positieve reacties op de toespraak. Nu kan het echte werk beginnen.

Maar ik heb de aandacht van de nieuwe gemeenteraad vooral willen vestigen op het feit dat het stadsbestuur zelf een belangrijke instelling is.  Onze burgers maken veelvuldig gebruik van de stedelijke dienstverlening in het administratief centrum en in de deelgemeentehuizen. Onze uitvoeringsdiensten zijn dagelijks aan de slag op alle uithoeken van het grondgebied. De stad heeft hiervoor 493 personeelsleden in dienst. De stad beschikt over een indrukwekkende culturele infrastructuur. Ik heb hun bezoekerscijfers uit het jaarverslag samengeteld en kom tot meer dan 150.000 publiekscontacten, meer dan 400 per dag. De stad heeft een uitstekend politie- en brandweerkorps, telt vier basisscholen waar dagelijks meer dan 1.000 leerlingen school lopen en twee kunstacademies die samen bijna 1.500 leerlingen tellen. De sportieve Dendermondenaars maken gebruik van buitensportterreinen, vier sporthallen en het zwembad Olympos. Als ik aan deze korte opsomming toevoeg dat het balanstotaal van de stad 160.385.373,00 € bedraagt, dan wordt meer dan duidelijk dat u allen werkt in een groot bedrijf.  De nieuwe bestuursploeg staat ter beschikking van de bevolking en wil de stad besturen met een duidelijke missie. De concrete beleidsvoorstellen voor de legislatuur 2007-2012 zullen opgenomen worden in het strategische beleidsplan dat in de eerste helft van 2007 zal opgemaakt worden.  Wij zullen u hierbij uitdrukkelijk betrekken omdat wij zeer goed beseffen dat het stadsbestuur, dat belangrijke bedrijf, zonder u niet kan draaien. Het is dus geen taak van het bestuur alleen, het is onze gemeenschappelijke taak en hierbij draagt ieder van ons verantwoordelijkheid, zowel de stadsbestuurders als de ambtenaren. Wij moeten hierbij één gemeenschappelijk doel voor ogen houden: wij zijn hier niet voor onszelf, dit is geen hobbyclub, dit is geen vakantiedorp. Wij zijn hier voor de mensen, voor de inwoners van Dendermonde 

Maar ik heb, en het bestuur heeft, een groot vertrouwen in u allen. Wij geloven in Dendermonde en wij zijn ervan overtuigd dat wij samen de kwaliteit van het leven in Dendermonde kunnen verbeteren.

Installatie gemeenteraad Dendermonde

De installatie verloopt volgens de instructies van het nieuw gemeentedecreet en dus is oud burgemeester Theo Janssens de voorzitter van de installatievergadering en de verkozen gemeenteraadsleden leggen één na één voor hem de eed af. Pas nadat voorzitter Theo mijn verkiezing tot voorzitter van de gemeenteraad voorgelezen en bekrachtigd heeft, kan ik echt van start gaan. Totaal onverwacht maakt Theo hiervan gebruik om mij te introduceren aan de hand van mijn curriculum vitae alvorens mij te verwelkomen als nieuwe burgemeester van Dendermonde. Ik had dit niet verwacht maar was vooral onder de indruk van het luide applaus op alle banken van de gemeenteraad en van het talrijk opgekomen publiek.

Ik leid als voorzitter vervolgens de verkiezing en de eedaflegging van de schepenen en de verkiezing van de leden van de OCWM-raad. De installatievergadering laat ik eindigen met mijn maiden-speech als burgemeester. Ik onderstreep het belang van de gemeenteraad voor de stad Dendermonde. Enkele fragmenten uit mijn toespraak.

“Daarbovenop komt nog onze zorg voor de vele andere aspecten die bijdragen tot het welzijn van de burgers en tot de duurzame ontwikkeling van het gemeentelijk grondgebied. Dendermonde beslaat een oppervlakte van 55,7 km² groot en telt 43.347 inwoners (1 januari 2006), dit is het hoogste cijfer dat onze stad ooit gehaald heeft. Wij zijn hiermee de tweeëndertigste gemeente van het Koninkrijk, de veertiende van Vlaanderen en de vijfde van Oost-Vlaanderen.”

“Deze ploeg staat ter beschikking van de bevolking en wil de stad besturen met een duidelijke missie: Dendermonde verdient opnieuw een betrouwbaar bestuur en een degelijk beleid dat ten goede komt aan alle inwoners. De concrete beleidsvoorstellen voor de legislatuur 2007-2012 zullen opgenomen worden in het strategische beleidsplan dat in de eerste helft van 2007 opgemaakt wordt. Wij zullen ons daarbij hierbij niet opsluiten binnen de muren van dit stadhuis of het administratief centrum. Wij zullen de lokale actoren betrekken bij het beleidsvoorbereidende werk. Ikzelf zal hiervoor tijd maken voor een Ronde van Dendermonde. Ik nodig ook de oppositiepartijen uit om hieraan op een opbouwende manier te werken. Wij vertrekken natuurlijk wel uitdrukkelijk van de principes van goed bestuur en dat impliceert gezonde stadsfinanciën. Alle goede ideeën zijn welkom, maar de budgettaire haalbaarheid ervan primeert!

Onze gedrevenheid is duidelijk: wij geloven in Dendermonde, een stad op mensenmaat, met een aantrekkelijk centrum omringd door een weids platteland, omspoeld door twee schitterende rivieren die de natuurwaarden structuur geven. Wij willen deze elementen koesteren als parels en waar bijgestuurd wordt, zal dit alleen gebeuren om deze elementen te versterken.”

Eedaflegging burgemeester

Nadat minister Marino Keulen mijn benoemingsbesluit op 7 december getekend had, werd ik door de gouverneur uitgenodigd voor de eedaflegging als nieuwe burgemeester van Dendermonde. De gouverneur hanteert hiervoor een andere stijl dan zijn voorganger. Hij maakt tijd om van elke eedaflegging een persoonlijk moment te maken voor de burgemeester die voor dit moment een tiental persoonlijke gasten mag uitnodigen. Om 11 uur stipt zijn we in de ambswoning.

Het is een hartelijk weerzien met de gouverneur die in een korte toespraak wijst op het belang van de centrumstad Dendermonde in Oost-Vlaanderen en op haar voortrekkersrol in de regio.  Maar hij heeft ook enkele warme woorden van waardering gericht aan mijn persoon en relateert die aan de verkiezingsuitslag.

Ik was erg ontroerd door zijn korte toespraak. In mijn kort wederwoord heb ik de gouverneur bedankt voor zijn vriendelijke woorden maar ook voor de kans om enkele mensen mee te brengen naar mijn eedaflegging omdat zij niet alleen vrienden zijn maar ook een stuk symboliseren van mijn politieke of semipolitieke leven dat voorafging aan mijn burgemeesterschap.  Uiteraard heb ik ‘last but not least’ mijn vrouw en kinderen bedankt voor het feit dat ze mij steunen ondanks het feit dat zij mij door mijn politieke carrière zo vaak moeten missen.

Na mijn eedaflegging kreeg ik nog de kans om de burgemeesters van Zele en Berlare te feliciteren. Of dit nu liberale burgemeesters zijn of niet, ik heb hen uitgenodigd voor een goede samenwerking met de stad Dendermonde. Wij hebben als buurgemeenten immers enkele gemeenschappelijke problemen. Wanneer we die samen kunnen oplossen, is dat in het belang van onze inwoners en daar gaat het tenslotte om.

CD&V/N-VA

Gisteren verslikte ik mij aan de ontbijttafel toen ik het bericht van de opname van De Decker in de warme N-VA stal hoorde toelichten in het radiojournaal. Dit kon voor mij echt niet door de beugel. Ik was dan ook bijzonder verheugd toen ik ’s avonds kon vernemen dat het kartel opgeblazen was. Ik maakte mijn felicities over aan Yves Leterme per sms.

Vandaag kreeg ik per mail uitleg van Jo Van Deurzen, onze partijvoorzitter.

Respect voor het gegeven woord

 

 

Brussel, Donderdag 30 november 2006

Geachte,

CD_&V heeft vandaag beslist dat er met N-VA geen kartel voor de federale verkiezingen kan gesloten worden. Dat gebeurde na overleg met de N-VA-top waarbij CD_&V nogmaals het aanbod formuleerde om voor de federale verkiezingen samen een kartel te vormen.

Uit dat overleg blijkt evenwel dat zij hun nieuw lid, Jean-Marie Dedecker, een plaats willen geven op hun federale verkiezingslijsten. CD_&V erkent uiteraard het recht van N-VA om zelf te beslissen wie ze als lid opneemt. De politieke stijl en de inhoudelijke boodschap van de heer Dedecker liggen evenwel mijlenver van waar CD_&V voor staat.

Onze partij zal loyaal andere gemaakte kartelafspraken uitvoeren maar ziet dus verder af van de intentie om ook voor de federale verkiezingen een kartel met N-VA aan te gaan. Want politiek is ook een kwestie van overtuiging, idealen en een gegeven woord.

Jo Vandeurzen
Algemeen Voorzitter CD_&V

Ik in mijn antwoord mijn tevredenheid uitgedrukt.

Geachte voorzitter

Politieke creaturen als De Decker staan haaks op de existentiële wortels van mijn politieke identiteit en mijn politiek handelen.  Wij hebben dergelijke figuren tijdens de laatste gemeenteraadsverkiezingen in Dendermonde met succes bekampt, overigens in perfecte éénklank met de N-VA. Ik zou niet kunnen leven met het feit dat het boegbeeld van al deze populisten met grote trom in het kartel geloodst werd via de achterdeur van de N-VA . Jullie hebben deze deur terecht (hard) dichtgeslagen. Een dikke proficiat aan de partijleiding voor de snelle en kordate reactie op dit onaanvaardbare manoeuvre van De Wever & co.

Met vriendelijke groeten

Piet Buyse
eerste schepen stad Dendermonde
piet.buyse@dendermonde.be

4019 maal bedankt

Ik heb een inschattingsfout gemaakt. Ik dacht dat na 8 oktober een rustige periode zou aanbreken maar niets is minder waar. Mijn blog is dus stilgevallen bij gebrek aan tijd. Dit is mijn eerste avond thuis en dus wil ik in elk geval een kort bericht posten.

Ik ben zeer blij met de verkiezingsuitslag!  Daarom wil ik iedereen bedanken die daartoe bijgedragen heeft, niet in het minst de 4019 kiezers die voor mij gestemd hebben. Het doet deugd dat hard werken, beloond wordt met een schitterend resultaat. Op basis van dit resultaat – de beste score van Dendermonde – word ik door CD&V/N-VA en door SP.A/SPIRIT voorgedragen als burgemeester. De reacties hierop zijn overweldigend. Ik krijg veel felicitaties op straat, op school, op ‘t stad maar ook per telefoon, sms, brief of email. Deze laatste moet ik allemaal nog beantwoorden maar in elk geval: ze zijn hartverwarmend en geven kracht om er opnieuw zes jaar in te vliegen.

De laatste week

De laatste campagneweek is gestart. De CD&V kandidaten komen nog eens samen om de vorige campagneweken te evalueren en om de laatste week te stroomlijnen. Het is een warme vergadering. De kandidaten kunnen de kleine spannigen die er onvermijdelijk geweest zijn in een gemoedelijke sfeer bespreken. Maar het gaat hier echt over kleine dingen: de meeste opmerkingen zijn zeer positief. De kandadaten hebben trouwens veel lof over voor het campagneteam. En dat doet deugd want daar werd inderdaad hard gewerkt om de campagne te stroomlijnen en om het campagnemateriaal klaar te stomen.

Debatteren en nog eens debatteren

Een debat in de studio van radio TROS op zondagnamiddag van 13 tot 16 uur, met zeven partijen voor vier micros dus we zitten rond de veel te kleine tafel als haringen in een tonnetje.

Dit is het vierde debat waaraan ik deelneem en ik heb weer gemengde gevoelens. De doelstelling wordt niet bereikt. Met deze debatten zouden de inwoners van Dendermonde beter geïnformeerd moeten worden over het gevoerde en te voeren beleid. Helaas komen er weinig gewoon geïnteresseerden luisteren. De zalen zitten meestal vol met kandidaten en hun politieke aanhang en die moeten niet meer overtuigd worden.

Toch ga ik ervoor. Ik wil in de debatten aantonen dat we de stad goed bestuurd hebben (dat erkent nu ook de oppositie) en dat een stem op de CD&V/N-VA lijst de beste garantie is op een goed en betrouwbaar stadsbestuur voor de komende zes jaar. Ik krijg veel positieve reacties en dat geeft moed om nog beter te doen in het Kopstukkendebat van Editie op 5 oktober.

Enkele citaten, uit de reacties die ik kreeg: 

(…) hoe Piet schitterde door dossierkennis, overtuigingskracht, vlotte replieken, zeer sterke antwoorden en een overtuigend programma. Hij moest het niet hebben van negatieve kritiek op anderen, van oplaten van ballonnetjes of van halfslachtige antwoorden. Hij heeft met kennis van zaken de ware toedracht van dossiers toegelicht, eerlijk gezegd hoe moeilijk sommige dossiers liggen zonder de aanwezigen iets wijs te maken of loze beloftes te maken. Tegelijk heeft hij uiting gegeven van een eerlijk, oprecht, nuchter, gedreven en vertrouwensvolle politiek. (…) 

(…) Piet is inderdaad iemand die zijn dossiers door en door kent en bovendien de grote gave heeft om het te kunnen verwoorden. De laatste jaren hebben we in de gemeenteraad kunnen vaststellen dat de lijsttrekkers van de andere partijen zwak overkomen en geen indruk maken op het publiek. Spijtig dat de kiezers dit niet weten. (…). Ik wil Piet feliciteren voor de goede indruk (vooral ook zeer inhoudelijk) die hij gisteren gemaakt heeft in het lijsttrekkersdebat. (…)

Hij stak met kop en schouders boven de andere partijen uit.

Campagnemeeting

Vandaag gaan we de laatste week vóór de gemeenteraadsverkiezingen in. En waarschijnlijk ook de belangrijkste zeven dagen van onze campagne. Uit onderzoek blijkt namelijk dat een grote groep kiezers pas in de laatste dagen beslist voor wie ze zullen stemmen.

Om onze militanten nog wat extra munitie te geven, hielden we vrijdag een grote verkiezingsmeeting. Bijna driehonderd mensen konden zich er nogmaals van vergewissen dat CD&V/N-VA met een sterke en gemotiveerde ploeg naar de verkiezingen trekt. Ik vond het een hartverwarmende avond: er heerste tevredenheid over het realisaties van de afgelopen jaren, een sterk geloof in het CD&V/N-VA-project en de kandidaten en het besef dat komende zondag voor Dendermonde heel wat op het spel staat. En dat alles in een gezellige sfeer,wat zou je anders verwachten, met twee DJ’s op de lijst ;o) 

Campagne gemeenteraadsverkiezingen

Een campagne voor de verkiezingen is altijd druk, maar nu is het druk, druk, druk! De combinatie van lijsttrekker (met toch wel wat eindverantwoordelijkheden ten opzichte van de partij) met het schepenambt, heb ik toch wel onderschat. Met een boutade gezegd: ” er zijn te weinig uren in een dag”. Daarom is het even “stil” geweest op mijn blog. Ik hoop vurig op wat extra tijd om weer mijn kijk te kunnen geven op de merkwaardige gebeurtenissen. Want er gebeurt nogal wat in deze hectische tijden!